¿Efecto de la hipoxia?

06/06/2014

Por mentira que parezca, seguramente nunca os habíais imaginado la cantidad de objetos curiosos que los pasajeros de un avión se puede llegar a olvidar a bordo. Objetos como mascotas, cartas de amor, una parte del calzado o incluso, hasta un vestido de novia! Será esto una consecuencia directa de lo que comúnmente se conoce como hipoxia? En medicina, la hipoxia es un estado en el cual el cuerpo completo o una determinada región del cuerpo se ve privado del suministro adecuado de oxígeno. La hipoxia está generalmente asociada con las alturas, siendo llamada “mal de montaña”. Es especialmente grave en altitudes superiores a los 8.000 metros, pero a partir de los 3000 ya puede darse en algunas personas, y especialmente en animales como perros o gatos no acostumbrados a la altura o de poca edad. También puede ocurrir mientras se bucea, y, por supuesto, es un problema a tratar en aviación, donde los pasajeros están expuestos a grandes alturas y cambios de presión que hay que  compensar mediante sistemas de presurización de la cabina, o lo que es lo mismo, mediante sistemas de acoplamiento atmosférico. Los síntomas de la hipoxia generalizada dependen de la gravedad y la velocidad del ataque. Estos incluyen dolores de cabeza, fatiga, náuseas, inestabilidad, y a veces incluso pérdida de conocimiento y coma. La hipoxia grave induce una coloración azul de la piel o cianosis (las células sanguíneas desoxigenadas pierden su color rojo y se tornan color azul). Puede ocasionar cambios en el  comportamiento provocando un modo de actuación letárgico, pérdida de interés, el no responder  adecuadamente a un estímulo o incluso, pérdida de memoria si la falta de oxígeno al cerebro se prolonga por un largo período de tiempo. Cuando una aeronave toma altura, la bajada de presión atmosférica hace que la cantidad de oxígeno de la atmósfera se reduzca igualmente. Esta  bajada de presión parcial del oxígeno, hace que la oxigenación de la sangre sea cada vez menos eficaz provocándole una situación de hipoxia. En los vuelos comerciales, a pesar de utilizar sistemas de presurización para igualar la presión atmosférica con la presión de la cabina, el nivel de oxígeno en sangre baja igualmente al alcanzar grandes alturas durante largos períodos de tiempo. Según el servicio médico de algunos aeropuertos españoles, “ a niveles de vuelo de 10.600 metros, habitual en rutas transoceánicas donde existe una presión atmosférica de 176mm de Hg (hemoglobina), los equipos de presurización compensan el interior del avión mediante la inyección de aire a presión en cabina a través de un compresor. Ello permite mantener una presión atmosférica a una altura aproximada de 1.500 metros. Se consigue así una PpO2 de 130mm de Hg, lo que permite niveles de saturación de oxígeno en sangre del 80%” pero nunca del  100%.  Esto significa que los sistemas de presurización de un avión consiguen buenos niveles de oxigenación en cabina pero no llegan alcanzar los niveles de oxígeno de la atmósfera a nivel del mar por lo que, en algunas personas en momentos determinados, sí que podrían presentar ciertos síntomas de hipoxia como puede ser la leve pérdida de memoria como para provocar un “simple” despiste de estas características. Y decimos “simple” porque a veces no son tan simples! La compañía Skyscanner realizó una encuesta a setecientos tripulantes de cabina de 83 países del mundo, preguntándoles cuáles son los objetos más sorprendentes olvidados por los pasajeros. Casi una cuarta parte de los tripulantes encuestados (24%) se han encontrado alguna vez con pasaportes sin dueño, el 23% con teléfonos y el 21% con libros mientras que otros mencionaron un saco de arena, una bolsa de cebollas, un contrabajo, ropa interior, una petición de mano por escrito, prótesis dentales, piernas ortopédicas o, incluso, hasta un ojo de cristal! En realidad, la lista de lo que dejamos bajo los asientos o en la zona de equipaje es inmensa, tan grande como la debilidad de nuestra memoria o la relajación con la que volamos a nuestro destino de vacaciones. Pero quizás lo más sorprendente sea el olvido de todo tipo de mascotas como ranas, halcones, tortugas y hasta loros. La lista completa de los objetos más curiosos citados en la encuesta elaborada por Skyscanner a través de cabincrew.com es esta: Loro                                                               Peluca Ojo de cristal                                             Bolsa de cebollas Una pierna ortopédica                          Peluquín Un saco de arena                                     Esposas Un zueco                                                     Contrabajos Una caja con pescado seco                 Un huevo (sin caja) Un zapato                                                   Rana Vestido de novia                                     Ropa interior Bolsa de diamantes                                Propuesta de matrimonio por escrito ¿Algo más  que añadir…?